Plingliang, martedì 17 luglio 2001

84° giorno dalla partenza su 96 previsti

Huining - Plingliang di km. 178 (10100)

Nel programma rivisto dovremmo raggiungere Xi'an in altre quattro tappe. Quella di oggi é prevista di 127 km. in quanto subito oltre Longde comincia la salita al passo di 2600 metri. Vorremmo però tentare di arrivare a Xi'an in tre giorni invece di quattro, così lanciamo l'idea di proseguire oltre Longde, valicare il passo e scendere a Plingliang.

Partiamo presto, stamane, proprio per questo motivo, non fa caldo perché il cielo é coperto e minaccia pioggia. Continuiamo a pedalare, come ieri, nella gruviera di canyons, ma, lentamente, il terreno diventa meno "eroso" e l'ambiente più verde, anche nei pendii delle montagne. Continuano le terrazze coltivate intensamente e si vede sia la mietitura a mano che quella con la mietitrebbia.

La strada é molto buona, sale e scende (sono ormai venti giorni che non scendiamo sotto i 1500 metri), valica un passo a 2100 metri attraverso un tunnel che percorriamo con attenzione, scende nella vallata successiva. Qui non vediamo più i canyon e la pianura (o, meglio, l'altopiano) sembra più simile a quella delle nostre campagne. Arriviamo in leggera salita a Longde, sede prevista di tappa. Ma é solo mezzogiorno, così pranziamo e decidiamo di ripartire alle 14.30 all'attacco del passo.

Durante la pausa pranzo abbiamo la conferma che uno dei nostri sponsor ci raggiungerà a Xi'an per accompagnarci, in bicicletta fino a Pechino; fra quattro giorni si aggiungerà Maurizio e quindi saremo 9 ciclisti a pedalare.

Con gioia e sorpresa la montagna assomiglia a quella attraversata il primo giorno di Cina, quella delle yurte, per capirci, e che ci é rimasta negli occhi e nel cuore. Ci sono i boschi, finalmente, e sono di pini e abeti. Ci sembra impossibile dopo l'ambiente arido e brullo dei giorni scorsi e di oggi stesso. A quota 2300 una galleria imprevista fora la montagna evitando il passo. La strada vecchia sale a 2600 metri del valico, ma é inaccessibile. La polizia ci blocca perché non si può passare il tunnel in bici, così ci mette a disposizione un camioncino dove carichiamo tutto e attraversiamo la galleria di circa quattro chilometri. E sarebbe stato proprio un problema percorrerla in bici perché sotto si sta ancora lavorando, con martelli pneumatici, a rifinire la volta, al buio completo! Pericoloso sia per le auto che per gli operai al lavoro, immaginiamoci per i ciclisti.

Sbuchiamo sulla vallata opposta e i boschi di pini sono spariti. E' stata proprio una apparizione miracolosa quella di prima!

L'ambiente che ci appare é ancora terrazzato, ma collinare, senza canyon. I colori prevalenti sono il giallo e il verde, un po' come appare il paesaggio marchigiano (ma lì non ci sono terrazzamenti).

La strada é più pianeggiante e segue il letto di un fiume, ora asciutto. Per noi ciclisti é un divertimento percorrere gli ultimi 40 chilometri. Qualche tirata, qualche scatto sotto un sole che l'ha spuntata sulle nuvole ed é uscito in tempo per riscaldarci dopo il fresco della discesa dal passo.

Abbiamo concluso questa tappa di 180 chilometri che ci consentirà di arrivare a Xi'an con un giorno di anticipo. Lì potremo fare due giorni di sosta anziché uno.

Da Pechino ci arriva notizia che è confermata la conferenza di Xi'an il giorno 21 e che il 30 dopo la conferenza stampa saremo ospiti a cena dall'Ambasciatore Italiano, l'appuntamento è fra 12 giorni in piazza Tienammen.

Domani Pingliang - Bin Xian (o Bin Zhou) di 165 km, giovedì Bin Xian - Xi'an di 145km.

Il punto tecnico

Sembra che la scelta di variare il percorso sia stata azzeccata. Anche oggi strada buona. I due passi temuti, specie il secondo che ci dicevano oltre i 2600 metri, si son rivelati più facili perché due gallerie forano la montagna evitando la salita fino al valico. Strada vallonata sempre, esclusi gli ultimi 40 km tutti in discesa o leggera discesa.

Nessuna foratura.

Partenza: ore 6.10 Arrivo: ore 17.30

Tempo di corsa: 7h 40m Media: 23.2 km/h

Km. di tappa: 178

Km. totali: 10100