Wuwei 12 luglio 2001

79° giorno dalla partenza su 96 previsti

Shandan - Wuwei di km 175 (9493)

Ci alziamo alle cinque, colazione in camera, partenza alle sei, ritornando alle abitudini del deserto, proprio adesso che stiamo per lasciarlo definitivamente. Ma ci aspetta una tappa lunga e con un valico a circa 2450. Così ci risulta dalle informazioni ricavate dal diario di bordo di Franco Marchi. Ci rendiamo conto che, spostandoci sempre più a Est, l'alba è sempre più precoce. Si potrebbe partire con la luce già dopo le cinque.

L'aria è fresca, fa quasi freddo e, infatti, siamo vestiti tutti con le maniche lunghe. Siamo in quota, sui 1700 m, e la strada incomincia subito a salire con un 2-3% di pendenza, ma intanto ci alziamo. La G312 diventa autostrada, larga, due carreggiate, quattro corsie più quella di emergenza che usiamo noi in bicicletta. Seguiamo i resti della grande muraglia ed ogni tanto la strada la incrocia attraverso uno squarcio. Qui il muro non è alto, è in terra battuta, sembra quasi ad indicare una linea di confine più che una linea di difesa. Ma prosegue anche lungo la salita fin sul passo e anche oltre. Le montagne alla nostra sinistra sono aride mentre quelle sulla destra sono boscose. Finalmente il bosco! Anche il terreno non è nudo ma parzialmente erboso e in alcune oasi vediamo, oltre alle solite coltivazioni, lussureggianti, anche prati da pascolo. Al km 55 siamo sul passo, circa 2500 m (non ci sono segnalazioni, ci fidiamo dei nostri altimetri) e iniziamo una lunga e leggera discesa verso Wuwei. Il passo segna il confine di due ambienti, quello desertico, cui diamo il definitivo addio, e quello montagnoso, che ci ospiterà gradevolmente (speriamo!) per una settimana.

Siamo nella regione del Gansu la cui capitale la cui capitale Lanzhou raggiungeremo dopodomani. Il Gansu è una regione ad economia mista, paese di agricoltori e pastori seminomadi. Ai tempi dei commerci sulla via della seta qui si produceva la radice di rabarbaro, preziosa anche per usi medicali ma articolo facilmente deperibile e, comunque, elemento fondamentale per l'economia della regione.

La sosta pranzo dopo 125 km ci consente due ore di riposo con un piatto di spaghetti (i loro spaghetti) e della carne lessata. Ormai tutti siamo diventati abili con i bastoncini, a parte Genesio che continua imperterrito con la sua forchetta di plastica.

Quando riprendiamo fa un caldo (33° C) sopportabile, si alza un po’ di vento contrario ma la strada continua a scendere fino a 1400 di Wuwei. Anche oggi è fatta, ed abbiamo anche un po’ di tempo per riposare.

Telefona Alberto L.G. da Lanzhou: è appena arrivato in aereo da Pechino ed in taxi ci raggiungerà in serata.

Il punto tecnico

Abbiamo incontrato due tratti sterrati per complessivi 4 km.

Partenza: ore 6. Arrivo: ore 17 .

Tempo di corsa:7 h 40 m. Media: 22.3 km/h.

Km. di tappa: 175. Km. totali: 9493.