7 luglio

74° giorno dalla partenza su 96 previsti

Anxi - Yumen Zhen di km. 137 (8853)

Pensavamo che il deserto fosse finito. Scopriamo invece che continua, e così sarà fino a Wuwei, ci dice Lee. Ma è un deserto che non fa paura perché le distanze da percorrere senza trovare forme di vita sono dominuite. Anche oggi, dopo Anxi, abbiamo sfiorato alcuni piccoli villaggi-oasi, appena lontani dalla strada principale, e individuabili dalle classiche macchie di alti pioppi. Poi per 50 km il solito nulla, poi una "cooperativa" (un kolkoz, alla sovietica), dove vivono una ventina di famiglie che mettono in comune la terra e gli strumenti per lavorarla. Abitano un edificio lungo e basso, diviso in "appartamenti", uno per ciascuna famiglia, con orticello e cortile. Hanno a disposizione abbastanza terra irrigata per viverci, ma a prezzo di un duro lavoro perché l'acqua non abbonda certo, mentre la coltivazione, ad esempio, del cotone, ne richiede molta.

Il solito Eolo: stamattina, contrariamente agli altri giorni quando il vento s'alza dopo le otto, si è messo subito a giocare contro di noi, variando ancora una volta la direzione che aveva ieri sera e su cui si sperava per un'altra giornata "di riposo". Invece abbiamo dovuto pedalare quasi due ore più di ieri pur avendo meno km da percorrere.

La sosta la facciamo alle 11, dopo 86 km. Solita piccola bettola, dove però mangiamo benino: un piatto dei loro spaghetti conditi con pomodori tagliati a pezzi e cotti in mezzo alla frittata. Con i bastoncini, naturalmente. Stiamo imparando.

Al km. 115 entriamo improvvisamente nel verde. Pensiamo ad un'oasi, ma il verde continua per km: piante, coltivazioni, campi, un fiume con alcuni canali d'irrigazione. D'improvviso il deserto sembra finito. Arriviamo a Yumen Zhen e siamo ancora nel verde. Ci pare perfino strano non vedere attorno a noi sabbia, terra, sassi.

Ci sono mancate le angurie, oggi. Ad Hami, la sera del nostro arrivo, abbiamo fatto venire "a domicilio" il carrettino tirato dall'asino, pieno di angurie e ne abbiamo caricate otto sul bus: finite due giorni dopo! Stasera, analogamente, arrivati all'albergo, s'é avvicinato il solito carrettino. Volevamo prenderne due, ma nel frattempo é arrivato un secondo fornitore e, per accontentare entrambi, ne abbiamo prese altre due. Dal terzo fornitore, subito accorso, abbiamo invece acquistato due meloni, per non lasciarlo andar via deluso. Così, almeno per domani, siamo a posto.

Il punto tecnico

Sulla G 312 siamo arrivati al km. 3095 da Shangai. Tappa quasi tutta pianeggiante, con leggere salite che conducono, alla fine, alla quota di circa 1400 metri. Strada ancora molto buona, ma non perfetta come gli altri giorni.

Partenza: ore 6.15 Arrivo: ore 15.40

Tempo di corsa: 6h 50m Media: 19.9 km/h

Km. di tappa: 137

Km. totali: 8853